doc/doc-txt/cve-2019-15846/qualys.mbx

   1 From qsa@qualys.com Wed Aug 14 01:29:25 CEST 2019
   2 Date: Tue, 13 Aug 2019 23:29:25 +0000
   3 From: Qualys Security Advisory <qsa@qualys.com>
   4 To: Heiko Schlittermann <hs@schlittermann.de>
   5 Subject: Re: Help evaluating a Bug in Exim MTA
   6 Return-Path: <qsa@qualys.com>
   7 Authentication-Results: mx.net.schlittermann.de; iprev=pass
   8  (mx0b-001ca501.pphosted.com) smtp.remote-ip=148.163.158.195; spf=pass
   9  smtp.mailfrom=qualys.com; dkim=pass header.d=qualys.com header.s=qualyscom
  10  header.a=rsa-sha256; dkim=pass header.d=qualys.onmicrosoft.com
  11  header.s=selector2-qualys-onmicrosoft-com header.a=rsa-sha256; dmarc=none
  12  header.from=qualys.com
  13 Authentication-Results: ppops.net; spf=pass smtp.mailfrom=qsa@qualys.com
  14 Status: O
  15 Content-Length: 3899
  16 Lines: 80
  17
  18 Hi Heiko,
  19
  20 On Mon, Aug 12, 2019 at 11:56:12PM +0200, Heiko Schlittermann wrote:
  21 > So I'd say, you do not need to rush, but I'd like to close it sooner or
  22 > later in either manner.
  23
  24 OK, below is our preliminary analysis. First:
  25
  26 - From an attacker's point of view, most calls to
  27   string_interpret_escape() are uninteresting. For example, nextitem()
  28   in src/filter.c checks for buffer overflows, and string_dequote()
  29   seems to process trusted strings only (strings from configuration
  30   files).
  31
  32 - On the other hand, string_unprinting() is very interesting:
  33
  34   - It is used in tls_import_cert() (for peercert, for example); but
  35     certificates are in PEM format (i.e., base64) and hence unlikely to
  36     contain the problematic backslash-null-byte sequence.
  37
  38   - It is used for peerdn and sni in src/spool_in.c; but peerdn is used
  39     only if client certificates are processed by Exim, and this is not
  40     the default (and although some sites use client-certificate
  41     authentication, this is not very common, and hence not very
  42     interesting for an attacker).
  43
  44   - In any case, as long as Exim supports and accepts tls connections,
  45     an attacker can send an sni, and hence reach the problematic
  46     string_unprinting() and string_interpret_escape() functions.
  47
  48 Next question: is it possible to send an sni that is written to the
  49 spool header file and that ends with the problematic backslash-null-byte
  50 sequence? The answer is yes, because of what we believe is another bug,
  51 in string_printing(): the sni is written to the spool header file via
  52 string_printing(tls_in.sni), which escapes characters with backslash,
  53 but does *not* escape the escaping character itself (backslash),
  54 although it definitely should.
  55
  56 This bug is what makes it possible to reach and trigger the bug in
  57 string_unprinting() and string_interpret_escape(), with an sni that ends
  58 in an unescaped backslash (followed by the terminating null byte).
  59
  60 Last question: is this exploitable? The answer is, almost certainly, yes
  61 (and, because spool_read_header() runs as root, this means remote root).
  62
  63 The sni is read from the spool via string_unprinting(string_copy()), and
  64 both string_unprinting() and string_copy() use store_get(): as a result,
  65 the destination buffer is allocated right after the source buffer, and
  66 the characters that are read out-of-bounds after the end of the source
  67 buffer are the first characters of the destination buffer, which are
  68 fully under the attacker's control. This results in a heap overflow
  69 whose length and contents are both under the attacker's control (we
  70 verified this). This is almost certainly exploitable.
  71
  72 Our advice is to start the security-release process as soon as possible.
  73 We know it is very painful, but we are really confident that this bug is
  74 exploitable; we will try to confirm this in the next few days. We also
  75 believe that an Exim server must support and accept tls connections to
  76 be remotely exploitable (via sni).
  77
  78 During our analysis of this bug, we probably spotted three other bugs:
  79
  80 - The unescaped backslash in string_printing() that we mentioned above.
  81
  82 - A bug in spool_read_header(): before the for (;;) loop, p is set to
  83   big_buffer + 2; and inside the loop, big_buffer may be re-allocated;
  84   but p is never updated. This can lead to a use-after-free (we did not
  85   assess the security impact of this bug, though).
  86
  87 - A bug in spool_write_header(): the return value of tls_export_cert()
  88   is not checked (for ourcert, but more importantly, for peercert). If
  89   this function fails (maybe because big_buffer is not big enough), then
  90   big_buffer may be uninitialized or unterminated, and garbage may be
  91   written to the spool file (we did not assess the security impact of
  92   this bug, either).
  93
  94 We are at your disposal for questions, comments, and further
  95 discussions. Thank you very much for reaching out! With best regards,
  96
  97 --
  98 the Qualys Security Advisory team
  99 From qsa@qualys.com Mon Aug 19 00:23:03 CEST 2019
 100 Date: Sun, 18 Aug 2019 22:23:03 +0000
 101 From: Qualys Security Advisory <qsa@qualys.com>
 102 To: Heiko Schlittermann <hs@schlittermann.de>
 103 Subject: Re: Help evaluating a Bug in Exim MTA
 104 Return-Path: <qsa@qualys.com>
 105 Authentication-Results: mx.net.schlittermann.de; iprev=pass
 106  (mx0a-001ca501.pphosted.com) smtp.remote-ip=148.163.156.198; spf=pass
 107  smtp.mailfrom=qualys.com; dkim=pass header.d=qualys.com header.s=qualyscom
 108  header.a=rsa-sha256; dkim=pass header.d=qualys.onmicrosoft.com
 109  header.s=selector2-qualys-onmicrosoft-com header.a=rsa-sha256; dmarc=none
 110  header.from=qualys.com
 111 Authentication-Results: ppops.net; spf=pass smtp.mailfrom=qsa@qualys.com
 112 Status: RO
 113 Content-Length: 2484
 114 Lines: 59
 115
 116 Hi Heiko,
 117
 118 On Tue, Aug 13, 2019 at 11:29:25PM +0000, Qualys Security Advisory wrote:
 119 > we are really confident that this bug is exploitable
 120
 121 We can confirm that this bug is indeed exploitable: we wrote a
 122 rudimentary exploit that remotely obtains root privileges (because
 123 deliver_message() runs as root).
 124
 125 Some general notes on this exploit:
 126
 127 - To the best of our knowledge, the string_interpret_escape() bug
 128   (backslash-null) is remotely exploitable if and only if Exim supports
 129   and accepts TLS connections (because the only attack vector that we
 130   know of is the string_unprinting() of SNI).
 131
 132 - Both OpenSSL and GnuTLS installations are exploitable.
 133
 134 - Our exploit is Linux-specific (because our heap-overflow exploitation
 135   is specific to glibc's malloc implementation), but works on both i386
 136   and amd64.
 137
 138 Some detailed notes on this exploit:
 139
 140 - First, we connect to Exim with TLS and send an SNI that ends with
 141   backslash-null (this SNI is written unmodified to the spool because of
 142   the unescaped-backslash bug in string_printing2()).
 143
 144 - Second, we exploit the backslash-null bug in string_interpret_escape()
 145   (our SNI is read from the spool and unescaped by string_unprinting()),
 146   and we transform this out-of-bounds read into an out-of-bounds write
 147   (a heap overflow).
 148
 149 - Next, we use this heap overflow to overwrite the header of a free
 150   malloc chunk, and increase its size to make it overlap with other,
 151   already-allocated malloc chunks.
 152
 153 - Last, we allocate this enlarged malloc chunk, and use it to overwrite
 154   large parts of the heap (the already-allocated malloc chunks) with
 155   arbitrary data:
 156
 157   . we overwrite the "id" string: it is used to build the message-log
 158     file name, and therefore allows us to write to "/etc/passwd" (by
 159     overwriting "id" with "/../../../../../../../../etc/passwd");
 160
 161   . we overwrite the "sender_address" string: it is written to the
 162     message-log file, and therefore allows us to add a new user to
 163     "/etc/passwd".
 164
 165 Other exploitation methods may exist. We will not publish our exploit:
 166 it is a quick and dirty proof of concept, and we will not have the time
 167 to clean it anytime soon. However, please feel free to quote us on the
 168 exploitability of this bug (we do have a working exploit), and please
 169 feel free to quote all or parts of this email in your announcements.
 170
 171 We are at your disposal for questions, comments, and further
 172 discussions. Thank you very much! With best regards,
 173
 174 --
 175 the Qualys Security Advisory team